"Tôi thực sự thích chiến thắng này, đặc biệt là cuối trận", Arteta nói sau trận đấu tại Kenilworth Road. "Điều tuyệt vời về bóng đá là những cảm xúc và khoảnh khắc bạn được sống cùng rất nhiều người. Đây là một đêm đặc biệt. Chúng tôi đã thể hiện sự kiên cường, bản lĩnh, phẩm chất, khát khao và cuối cùng đã tìm được cách chiến thắng".

Chiến lược gia người Tây Ban Nha ca ngợi tinh thần không bỏ cuộc của Arsenal, khẳng định đội bóng của ông không bao giờ muốn hòa, mà chỉ muốn thắng. "Động lực đó, năng lượng đó, sự mạo hiểm và cảm xúc mà chúng tôi đưa vào sân, bạn có thể cảm nhận được. Tôi nghĩ Arsenal đáng lẽ phải ghi bàn sớm hơn với những cơ hội tạo được. Nhưng chúng tôi tiếp tục cố gắng hết sức cho đến phút cuối và đã nhận được phần thưởng", ông nói thêm.

Trước đối thủ mới thăng hạng và đang đứng trong nhóm có nguy cơ xuống hạng, Arsenal hai lần vượt lên trong hiệp một nhờ công Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus. Nhưng thế trận trong hiệp hai không còn dễ dàng, vì những sai sót nơi hàng thủ. Họ thậm chỉ để Luton dẫn ngược 3-2 chỉ trong hơn 10 phút sau giờ nghỉ.

Trong thế không còn gì để mất, Arsenal dồn lên tấn công rồi quân bình tỷ số 3-3 với cú đá cận thành của Kai Havertz. Hết sau phút bù giờ, đội quân của Arteta tưởng như phải ra về với một điểm. Nhưng đúng những giây cuối cùng, từ quả tạt của đội trưởng Martin Odegaard, tiền vệ Declan Rice bật cao đánh đầu chéo góc ấn định chiến thắng 4-3 cho Arsenal.

Cú đánh đầu quyết định của Rice ở phút 96 lẻ 23 giây là bàn thắng muộn nhất mà Arsenal ghi trên sân khách tại Ngoại hạng Anh kể từ mùa 2006-2007. Pha làm bàn này cũng giúp "Pháo thủ" cắt đứt mạch 10 trận bất khả chiến thắng trước đó khi làm khách của Luton trên mọi đấu trường từ năm 1984.

Rice còn trở thành cầu thủ Arsenal thứ ba ghi hai bàn quyết định ở phút bù giờ trong một mùa giải Ngoại hạng Anh, sau Ian Wright và Nicklas Bendtner. Trong trận thắng Man Utd ở vòng bốn đầu tháng 9, tiền vệ người Anh cũng ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 ở phút bù thứ sáu. Từ khi gia nhập Arsenal với phí chuyển nhượng 133 triệu USD, Rice còn có bàn thắng quan trọng khác - cú sút một chạm từ cự ly hơn 35 m giúp Arsenal hòa 2-2 trên sân Chelsea.

Theo Arteta, Rice đã thể hiện được phẩm chất thủ lĩnh, thi đấu tiến bộ qua từng trận, có khả năng chọn điểm rơi và dứt điểm tốt trong vòng cấm. HLV người Tây Ban Nha kỳ vọng học trò có thể tiếp tục ghi những bàn thắng quan trọng cho Arsenal. Ông cũng tiết lộ Takehiro Tomiyasu chấn thương bắp chân và sẽ phải ngồi ngoài một thời gian.

Arteta nhận thẻ vàng vì ăn mừng cuồng nhiệt bàn thắng ở phút bù giờ của Rice. Đây là thẻ vàng thứ ba từ đầu mùa, đồng nghĩa với việc bị cấm chỉ đạo trực tiếp ở trận tiếp theo làm khách của Aston Villa ngày 9/12. "Tôi không thể ngồi yên ở ghế huấn luyện. Đó là cảm xúc thuần túy", Arteta nói.

Trận thắng Luton giúp Arsenal xây chắc đỉnh bảng với 36 điểm, nới rộng khoảng cách với Liverpool và Man City lần lượt lên năm và sáu điểm. Hôm nay, Liverpool sẽ hành quân tới sân của Sheffield United, còn đương kim vô địch Man City làm khách của Aston Villa.

Hồng Duy