Man City rơi chiến thắng ba lần liên tiếp tại Ngoại hạng Anh với những bàn thua cuối trận, khi hòa Chelsea 4-4, Liverpool 1-1 và Tottenham 3-3. Lần đầu tiên Man City trải qua chuỗi ba trận hòa kể từ tháng 11/2009, và họ tụt xuống thứ ba với 30 điểm, kém đầu bảng Arsenal ba điểm.

Nhưng Guardiola bác bỏ quan điểm Man City sa sút phong độ, và ông vững tin sẽ cùng đội bảo vệ danh hiệu mùa này. "Cảm giác của tôi hôm nay là chúng tôi sẽ vô địch Ngoại hạng Anh", ông nói hôm 5/12 trong buổi họp báo trước trận gặp Aston Villa ở vòng 15 Ngoại hạng Anh. "Nếu chơi ở đẳng cấp như khi gặp Liverpool và Tottenham, chúng tôi sẽ tiếp tục vô địch. Nhiều người không tin vào điều đó vì ba trận hòa, nhưng chúng tôi sẽ lại vô địch dù điều đó không hề dễ dàng, bởi chưa từng có CLB nào vô địch Ngoại hạng Anh bốn lần liên tiếp".

Man City thi đấu lỏng lẻo khi thủng lưới 10 bàn, nhận trung bình 2,5 bàn và để đối phương sút 10 lần mỗi trận, trong bốn trận gần nhất. Những thông số này của họ trong 18 trận trên mọi đấu trường hồi đầu mùa lần lượt là 14 bàn, trung bình thủng lưới 0,8 bàn và để đối phương sút 6,2 lần mỗi trận.

Guardiola thừa nhận Man City đang thủng lưới nhiều bất thường, nhưng không lo ngại về phong độ của đội. HLV 52 tuổi cho rằng Man City chỉ để đối thủ tạo nhiều cơ hội trong trận gặp Chelsea, và vẫn thể hiện đẳng cấp tương đương những mùa trước ở các trận còn lại.

Cuối trận hòa Tottenham, các cầu thủ Man City - gồm tiền đạo Erling Haaland - vây lây trọng tài Simon Hooper và phản ứng dữ dội vì quyết định cắt còi tình huống Jachk Grealish có cơ hội đối mặt với thủ môn Guglielmo Vicario.

LĐBĐ Anh (FA) sẽ không xử phạt Haaland và cũng bỏ qua phản ứng của anh sau trận trên mạng xã hội. Tuy nhiên, Man City bị phạt vì mất kiểm soát với các cầu thủ của họ. Theo điều E20.1 trong luật thi đấu, các CLB phải đảm bảo cầu thủ của họ tránh "hành xử không đúng mực, xúc phạm, đe dọa, khiêu khích hoặc thực hiện hành vi bạo lực". Man City có thời hạn đến thứ Năm 7/12 để kháng cáo.

Guardiola không biết kế hoạch kháng cáo của Man City, và cho rằng toàn đội đã phản ứng kiềm chế trong những năm qua, đặc biệt là mùa này, mỗi khi nhận kết quả không tốt. Ông cũng khẳng định CLB sẽ chấp nhận mọi phán quyết từ FA.

Aston Villa toàn thắng và ghi 23 bàn qua sáu trận thi đấu tại Villa Park ở Ngoại hạng Anh mùa này. Đoàn quân dưới trướng Unai Emery chỉ thua một trong 12 trận gần nhất trên mọi đấu trường và đang đứng thứ tư Ngoại hạng Anh. Guardiola ca ngợi Emery là HLV đẳng cấp, để lại dấu ấn đậm nét tại Sevilla, Arsenal và giờ là Aston Villa, đồng thời đánh giá đối thủ có đội ngũ chất lượng.

Man City gặp bất lợi khi Rodri và Jack Grealish bị treo giò vì nhận đủ thẻ vàng, còn Jeremy Doku để ngỏ khả năng ra sân. Guardiola thừa nhận việc Rodri vắng mặt là tổn thất lớn, đặc biệt khi Man City thua cả ba trận khi tiền vệ Tây Ban Nha bị treo giò hồi đầu mùa. HLV Tây Ban Nha hé lộ khả năng sẽ trao cơ hội cho tuyển thủ Anh Kalvin Phillips.

Hồng Duy