Vương phi Kate, vợ của Thái tử Anh William, ngày 22/3 thông báo cô được phát hiện mắc ung thư sau ca phẫu thuật bụng hồi tháng 1. Vương phi đang trong giai đoạn đầu của quá trình hóa trị dự phòng theo khuyến cáo của bác sĩ. Cô không nói rõ mình đã mắc bệnh ung thư gì.

Hóa trị phòng ngừa được thực hiện trước hoặc sau lần điều trị chính, chẳng hạn phẫu thuật, để giảm nguy cơ ung thư lan rộng hoặc tái phát. Các phương pháp điều trị phòng ngừa thực hiện sau đó, như trường hợp của Kate, được gọi là liệu pháp bổ trợ.

Bob Phillips, bác sĩ ung thư nhi khoa tại Đại học York, cho biết hóa trị phòng ngừa có thể dọn sạch tế bào ung thư còn sót lại. Tuy nhiên, hiệu quả của nó phụ thuộc vào loại ung thư, kích thước và vị trí khối u. Sau khi làm hóa trị phòng ngừa, bệnh nhân cần tiếp tục điều trị duy trì để trì hoãn sự phát triển hoặc ngăn ung thư quay trở lại.

Theo Shivan Sivakumar, phó giáo sư về ung thư tại Đại học Birmingham, hóa trị phòng ngừa có thể gây tác dụng phụ, khiến bệnh nhân mệt mỏi. Tiến sĩ Monica Avila, Trung tâm Ung thư Moffitt, cho biết phản ứng khác bao gồm buồn nôn, nôn mửa, ngứa ran tay chân, rụng tóc. Tuy nhiên, các bác sĩ có thể cho bệnh nhân sử dụng thuốc để giảm bớt các tác dụng phụ này.

"Một bệnh nhân cần vài tuần đến một hoặc hai tháng để hồi phục sau những tác động của hóa trị", tiến sĩ Avila nói.

Theo tiến sĩ Jon LaPook, trưởng nhóm phóng viên y tế của CBS News, một số bệnh nhân mất khoảng ba tháng khó khăn, nhưng sau đó phục hồi 100%, lấy lại sức và hoạt động bình thường.

Các bác sĩ hiện coi ung thư là một nhóm bệnh, trong đó mỗi bệnh cần có kế hoạch điều trị cụ thể với nhiều liệu pháp khác nhau, gồm phẫu thuật, dùng thuốc hoặc xạ trị. Quá trình này có thể kéo dài vài tháng đến hơn một năm.

Tiến sĩ Mangesh Thorat, bác sĩ phẫu thuật vú tại Bệnh viện Đại học Homerton, cho biết ngay cả với một loại ung thư, bệnh nhân đôi khi cần sử dụng kết hợp nhiều phác đồ khác nhau. Thông thường, người bệnh điều trị từ 4 đến 6 chu kỳ, mỗi chu kỳ kéo dài 21 ngày, trong đó có vài ngày làm hóa trị, sau đó để cơ thể phục hồi. Thời gian hồi phục khác nhau, ngay cả khi việc điều trị kết thúc, bệnh nhân vẫn cần vài tháng để hoạt động bình thường.

Bác sĩ Phillips cho biết các bệnh nhân trẻ tuổi thường có sức khỏe tốt khi được chẩn đoán, có thể chịu đựng hóa trị liều tối ưu được đưa ra trong khoảng thời gian lý tưởng.

Theo Andrew Begss, bác sĩ phẫu thuật đại trực tràng tại Đại học Birmingham, ngày càng nhiều người độ tuổi 40 mắc bệnh ung thư. Đây là nhóm chịu hóa trị liều cao tốt hơn, có thể thực hiện phác đồ mạnh hơn để tiêu diệt tất cả tế bào ung thư còn sót lại.

Thục Linh (Theo Reuters, CBS news)