Hồi đầu tuần, nhiều tờ báo lớn của Anh thông tin việc một nửa cầu thủ Man Utd không còn tin tưởng HLV Erik ten Hag vì phong cách chiến thuật, các thương vụ tân binh không đạt kỳ vọng và cách đối xử với Jadon Sancho. Thậm chí, nhiều cầu thủ chủ chốt còn lo ngại về hướng đi của CLB.

Tuy nhiên, Pochettino không xem đây là lợi thế cho Chelsea. "Luôn thật tuyệt khi được đá ở Old Trafford, vì đây là sân đấu tuyệt vời với người hâm mộ và CLB tuyệt vời", ông nói tại họp báo trước trận. "Chúng tôi ở cùng đẳng cấp, nhưng ở những hoàn cảnh khác nhau. Tôi không nói rằng đây là thời điểm tốt để làm khách của Man Utd. Điều quan trọng nhất là chúng tôi sẵn sàng cạnh tranh trước đối thủ khó khăn và đang khát khao chiến thắng".

Pochettino cũng từ chối bàn về tình hình của Man Utd và muốn tập trung giúp Chelsea cải thiện. "Tôi không phải là người nói về những gì đang diễn ra ở các CLB. Tôi hạnh phúc với dự án hiện tại của Chelsea", HLV Argentina nói. "Tôi đang tập trung vào CLB và chúng tôi phải làm tốt hơn. Từng bước một, chúng tôi đang xây dựng một thứ mà chúng tôi tin rằng sẽ tuyệt vời cho tương lai của CLB".

Pochettino từng đối đầu Ten Hag ở bán kết Champions League 2019. Khi đó, Pochettino dẫn dắt Tottenham còn Ten Hag làm việc ở Ajax. Ở lượt đi, đại diện Hà Lan gây bất ngờ khi thắng 1-0 ngay tại London nhờ pha lập công của Donny van de Beek. Nhưng lượt về, Tottenham đã thắng 3-2 nhờ cú hat-trick của Lucas Moura và vào chung kết nhờ luật bàn trên sân khách.

Pochettino nhớ rõ những trận này, và ca ngợi Ten Hag là HLV tuyệt vời. Chiến lược gia người Argentina cũng từ chối đưa ra lời khuyên cho đồng nghiệp vì không phải nhiệm vụ, và muốn tôn trọng Man Utd.

Pochettino từng được đồn đoán có thể tiếp quản sân Old Trafford, trước khi Mna Utd công bố bổ nhiệm Ten Hag vào hè 2022. Khi được hỏi có vui mừng vì không nhận lời dẫn dắt Man Utd, HLV 51 tuổi đáp: "Bạn cố gắng khiến tôi nói quá nhiều và phạm sai lầm. Chúng ta cần phải tôn trọng CLB khác. Tôi không phải là người để nói về CLB khác".

Về mặt chuyên môn, Pochettino đánh giá khả năng chuyển trạng thái là mối đe dọa lớn nhất của Man Utd, với những tiền đạo rất nhanh như Marcus Rashford hay Alejandro Garnacho. "Chúng tôi không thể cho phép Man Utd phản công. Chúng tôi cần phải khôn ngoan trong thi đấu và kèm người", ông bày tỏ.

Chelsea vắng tới 10 cầu thủ khi tới Old Trafford hôm nay. Romeo Lavia, Christopher Nkunku, Trevoh Chalobah, Ben Chilwell, Carney Chukwuemeka, Wesley Fofana, Malo Gusto, Noni Madueke, Lesley Ugochukwu đang dưỡng thương, còn Conor Gallagher bị treo giò vì thẻ đỏ gián tiếp trong trận thắng Brighton cuối tuần qua.

Hồng Duy