"Lương không phải vấn đề vì tiền không phải động lực để chúng tôi phụng sự nhân dân và không phải chính phủ không sẵn sàng trả lương cho tôi", Tổng thống Zambia Hakainde Hichilema tuyên bố khi đến thăm thành phố Livingstone ở miền nam đất nước hôm 5/4.

Ông Hichilema, 59 tuổi, xác nhận chưa nhận khoản tiền lương nào kể từ khi nhậm chức Tổng thống Zambia hồi tháng 8/2021. Lãnh đạo này tuyên bố "không quan tâm" lương bổng vì ông tập trung vào việc làm thế nào để cải thiện đời sống của người dân.

Truyền thông Zambia trước đó dẫn thông tin từ Bộ Tài chính nước này cho biết ông Hichilema đã không nhận lương kể từ khi trở thành nguyên thủ quốc gia. Trước khi được bầu làm Tổng thống, ông được coi là một trong những doanh nhân giàu nhất Zambia. Giá trị tài sản ròng của ông gần 390 triệu USD, chủ yếu nhờ hoạt động kinh doanh nông nghiệp.

Hichilema từng lên tiếng phản đối tăng lương cho tổng thống và các bộ trưởng trong chính phủ.

"Đó là sự xúc phạm đối với những người dân Zambia đang chật vật mua thực phẩm. Tôi thà đưa tiền cho người dân còn hơn tăng lương cho chính mình", ông đăng Twitter năm ngoái.

Hichilema được bầu làm Tổng thống với cam kết sẽ vực dậy nền kinh tế bằng cách loại bỏ tình trạng tham nhũng và tạo công ăn việc làm cho người dân, đặc biệt là thanh niên. Kể từ khi đắc cử, ông sống tại nhà riêng ở New Kasama, thủ đô Lusaka, cách xa dinh thự dành cho tổng thống.

Không nhiều tổng thống trên thế giới từ chối nhận lương. Donald Trump, tổng thống thứ 45 của Mỹ, nhận mức lương tượng trưng 1 USD/năm và thường xuyên quyên góp lương của mình cho các cơ quan trong chính quyền. Tổng thống Mỹ George Washington năm 1789 cũng tuyên bố phục vụ vì vinh dự và cảm thấy cần phải từ chối nhận tiền lương.

Huyền Lê (Theo Anadolu, RT)